Bus de Mayenne : une campagne sur la gratuité pour augmenter la fréquentation ?

Suite à une étude menée par des lycéens de Rochefeuille, la mairie de Mayenne a décidé de lancer une campagne sur la gratuité du bus afin d’augmenter sa fréquentation.

Nous nous interrogeons sur la méconnaissance de la gratuité comme véritable frein au développement des transports collectifs urbains à Mayenne ; En effet, la fréquence et les horaires semblent être les véritables raisons de la fréquentation actuelle qui reste limitée à 30.000 passagers par an quand elle dépasse 200.000 passagers à Vitré (où les bus sont gratuits aussi), Argentan ou Landerneau, villes assez comparables à Mayenne

Aucun bus ne circule en heure de pointe ou n’assure la desserte des établissements scolaires aux heures adéquates. De plus, si nous comparons l’offre kilométrique, on constate qu’elle est de plus de 100.000 km par an à Vitré, Argentan et Landerneau quand elle n’est que de 34.000 km à Mayenne. Pourtant ces réseaux totalisent presque 10 plus de passagers avec seulement 3 fois plus d’offre.

Une étude menée par l’Observatoire régional des transports (Transport individuels et collectifs – Facteurs et choix modal, ORT Pays de la Loire, 2001) a montré que 2% des sondés prendraient le bus plus souvent si le prix baissait alors qu’ils sont 16% et 25% à avoir cité une meilleure rapidité des bus et la proximité d’un arrêt. C’est donc bien l’offre qui crée la demande comme le confirme aussi l’enquête menée sur Mayenne. Le prix n’étant pas la première motivation.

Il est à préciser que la non-gratuité des bus n’entrave pas la mobilité des plus modestes puisque la loi SRU impose une réduction d’au moins 50% pour les plus démunis. La réalité montre que ce sont les réseaux denses et peu chers, et non les réseaux gratuits, qui connaissent un succès. A Obernai (11.600h, Bas-Rhin), par exemple, les usagers achètent le ticket 0,50€ et peuvent ainsi bénéficier d’un service dense assuré par 4 bus et 7 conducteurs 7 jours sur 7. Là aussi la fréquentation atteint les 200.000 passagers par an.

Aussi la réponse apportée, à savoir une campagne de communication sur la gratuité, apparaît peu adaptée au problème de la faible fréquentation. Mayenne a un réseau de bus qui a le mérite d’exister par rapport à Château-Gontier, mais seul un développement sensible de l’offre permettra de faire réellement progresser et décoller le nombre d’usagers et ainsi de réduire les encombrements en centre-ville et améliorer la qualité de l’air.

Chiffres 2005 issus de l’Annuaire Statistique des Transports Collectifs Urbains, CERTU

* : pas de billettique donc la fréquentation est estimée.